Die systemische Therapie ist aus der Arbeit mit Familien entwickelt worden. Sie ist an Beziehungsprozessen der Person interessiert, welche an der Entstehung und Aufrechterhaltung eines Problems beteiligt sind. Diese sind für den Veränderungs- und Lösungsprozess von Bedeutung. Kerngedanke der systemischen Therapie ist, das Probleme weniger in der behandelten Person sondern in ihrem (sozialen) System zu finden sind. Dazu gehören nicht unbedingt nur Familienmitglieder, sondern auch Personen oder Institutionen (z.B Schule) können von Bedeutung sein.

Ein Hauptanliegen der systemischen Therapie ist es die Muster zu untersuchen, die Probleme weiter bestehen lassen. Nicht die Ursache des Problems wird in den Fokus genommen, sondern das Aufrechterhalten des Problems. In der Therapie suchen wir nach Handlungen und Unterschieden, um diese Muster zu unterbrechen.